Verdens største flykirkegård ligger i Arizona – og opbevarer alt fra kampfly til gamle Air Force One-maskiner i den tørre ørken.
Midt i ørkenen ved Tucson, Arizona, ligger verdens største flykirkegård med over 4.400 pensionerede fly. Det officielle navn er Davis-Monthan Air Force Base, men stedet er bedre kendt som “The Boneyard”.
Flyene står linet op på over 10 kvadratkilometer og dækker et område, der svarer til mere end 1.300 fodboldbaner. De tørre klimaforhold i Arizona er ideelle til at opbevare fly uden, at de ruster.
Mange af flyene stammer fra det amerikanske militær, men også lande som Storbritannien, Canada og Sverige har sendt kampfly og transportfly til opbevaring i ørkenen.
Flere af flyene er tidligere blevet brugt i væbnede konflikter og militære operationer. Nogle har været brugt som reservedele, mens andre står næsten intakte med vinger og cockpit stadig på plads.
En blanding af museum og lager for krigsmaskiner
The Boneyard fungerer ikke kun som opbevaringsplads, men også som en slags museum for militærhistorie. Her står både tidligere Air Force One-fly og maskiner, som har fløjet over Irak og Afghanistan.
Dele af området er åbne for offentligheden via guidede ture. Tusindvis af flyinteresserede besøger stedet hvert år for at se de afmonterede jetmotorer og ensrettede formationer af gamle bombefly.
“Arizona-ørkenen er det perfekte sted at parkere fly i årtier. De holder sig tørre og i relativt god stand,” fortæller en repræsentant fra det amerikanske forsvar ifølge @usarmy.
Flyene har stadig værdi i krisesituationer
Selvom mange af flyene aldrig kommer i luften igen, fungerer de som vigtige lagre af reservedele. I tilfælde af nye konflikter kan militæret hurtigt hente komponenter til eksisterende flåder.
Nogle fly er endda blevet bragt tilbage i drift efter at have stået stille i årevis. Ifølge amerikanske medier har fly fra The Boneyard tidligere været brugt under konflikter i Mellemøsten.
Stedet er en påmindelse om, hvor stor og kostbar den moderne krigsmaskine er – og hvordan selv pensionerede fly stadig kan spille en rolle i verdens konflikter.
