En hollandsk kvinde blev nægtet schweizisk statsborgerskab, selvom hun opfyldte kravene – lokale mente, hun var for provokerende.
I Schweiz kan en ansøgning om statsborgerskab afvises, hvis lokalbefolkningen ikke mener, at ansøgeren er godt nok integreret. Det blev hollandske Nancy Holten et tydeligt eksempel på.
Hun voksede op i Schweiz og opfyldte alle juridiske krav for statsborgerskab. Alligevel blev hendes ansøgning afvist, fordi flere lokale opfattede hende som irriterende. Nancy Holten havde blandt andet kritiseret traditionelle elementer som kirkeklokker og køer med klokker om halsen.
Sagen skabte debat i hele landet. Den pegede på, hvor stor indflydelse lokal stemning kan få i et land med direkte demokratiske beslutninger i mange kommuner.
I nogle områder stemmer lokale råd nemlig om, hvem der må blive borger.
“Hun var for påtrængende og respektløs over for vores traditioner,” lød det fra flere borgere i den kommune, hvor Holten havde søgt, ifølge internationale medier.
Lokale stemte nej – men højere myndigheder sagde ja
Selvom Nancy Holten havde boet i Schweiz det meste af sit liv, stemte et flertal imod hendes ansøgning. Det skyldtes især hendes offentlige kampagner mod kirkeklokker og andre lokale skikke.
Hun blev dog senere godkendt af højere myndigheder, som ikke kunne finde nogen objektiv grund til at nægte hende statsborgerskab. Ifølge reglerne skal afslag kunne begrundes i konkrete forhold.
Sagen har siden været brugt som eksempel på, hvordan lokale følelser og traditioner i Schweiz kan veje tungere end formelle krav. Schweiz har en af Europas mest decentraliserede beslutningsstrukturer, hvilket giver lokalområder stor magt.
Schweiziske krav og demokratiske særregler
I modsætning til mange andre lande kan Schweiz kræve, at ansøgere får støtte fra naboer og borgere i lokalområdet. Det er ikke nok at tale sproget og have arbejdet i landet i mange år.
Ifølge eksperter kan systemet sikre stærk integration, men det risikerer også at blive påvirket af personlige eller politiske holdninger i små samfund.
