SpaceX må fremover opsende Starship-raketten 25 gange årligt fra Texas. Det baner vej for både måne- og Mars-missioner.
SpaceX og Elon Musk har fået tilladelse til at opsende Starship-raketten op til 25 gange om året fra anlægget i Boca Chica, Texas. Det sker efter, at den amerikanske luftfartsmyndighed FAA har afsluttet en miljøvurdering, der åbner for hyppigere testflyvninger.
Tilladelsen kan få stor betydning for både NASA og Musks egne planer om kommercielle rummissioner. Starship-raketten er central i SpaceX’ strategi for at sende både mennesker og udstyr til Månen og senere Mars.
Ifølge Forbes har SpaceX allerede haft succes med testopsendelser, men begrænsede miljøgodkendelser har tidligere sat en stopper for den ønskede kadence. Med den nye godkendelse forventes en markant stigning i antallet af opsendelser fra slutningen af 2025.
Klar bane for NASA og private missioner
Starship er designet til at kunne genbruges og transportere tunge laster over lange afstande i rummet. Det gør raketten interessant for NASA, der planlægger at bruge Starship til månemissioner i det nye Artemis-program.
Samtidig håber Elon Musk at kunne tilbyde private rumrejser, som på sigt kan føre til en kommerciel Mars-mission. “Det her er et vigtigt skridt mod at gøre interplanetarisk rejse mulig,” fortæller Musk ifølge Forbes.
Den nye tilladelse omfatter en række betingelser for miljøbeskyttelse, herunder hensyn til det lokale dyreliv og lydniveau ved opsendelserne. Opsendelserne må kun ske fra anlægget ved Boca Chica og ikke fra SpaceX’s øvrige baser.
Flere opsendelser – flere testmuligheder
De 25 årlige opsendelser giver SpaceX mulighed for hurtigere at lære af fejl og forbedre teknologien løbende. Det er afgørende, hvis Starship skal være klar til bemandede missioner inden udgangen af dette årti.
Ifølge eksperter kan det også betyde, at SpaceX bliver mindre afhængig af eksterne leverandører og hurtigere kan producere næste generation af raketter.
Hvis udviklingen fortsætter som planlagt, kan de første private missioner med turister ombord finde sted allerede i 2027. NASA’s planlagte månelanding med Starship er stadig fastsat til 2026.
