Saudi-Arabien gør sig klar til at være vært for VM i 2034.
Forberedelserne inkluderer mere end 900 sponsorater på tværs af flere sportsgrene. Desuden er der blevet lavet aftaler med flere fodboldforbund verden over.
Saudi-Arabiens mål: At ændre verdensbilledet
En rapport fra Play the Game afslører, at Saudi-Arabien forsøger at bruge sport til at ændre landets image.
Landet ser sport som et værktøj til at opnå geopolitiske mål. Deres fokus på fodbold har været centralt i forberedelserne til VM 2034.
Saudi-Arabien har indgået 35 aftaler med fodboldforbund på de sidste par år. Der er også aftaler med den afrikanske og asiatiske fodboldkonfederation.
Disse aftaler handler om samarbejde og vidensdeling. De viser landets diplomatiske indflydelse i sportens verden.
Aramco og store sponsorater
Aramco, Saudi-Arabiens statsejede olievirksomhed, har lavet store sponsorater.
De vil blandt andet sponsorere VM for mænd i 2026 og VM for kvinder i 2027. Derudover har de indgået en årlig aftale på 100 millioner dollars med FIFA.
LÆS OGSÅ: Verdens første plantebaserede motorolie lanceret med 194% bedre ydeevne
Den aftale har mødt kritik fra flere kvindelige fodboldspillere. Kritikken handler om Saudi-Arabiens menneskerettigheder og miljøproblemer.
Saudi-Arabien breder sig ud i flere sportsgrene
Saudi-Arabien har også lavet investeringer i boksning, esport og golf.
Den brede “Riyadh Season” omfatter store sportsbegivenheder som kampen mellem Oleksandr Usyk og Tyson Fury i december. Det viser landets ambitioner indenfor sport.
Politisk indflydelse i sportsverdenen
Saudi-Arabien har også tæt forbindelse mellem politik og sport.
Flere personer i Saudi-Arabiens politiske ledelse sidder i vigtige positioner i sportsorganisationer. Det skaber bekymringer om interessekonflikter.
VM 2034 og FIFA’s beslutning
Saudi-Arabiens bud på VM 2034 ventes at blive godkendt uden afstemning den 11. december. FIFA har givet Saudi-Arabien en rekordhøj vurdering på 4,2 ud af 5.
Denne beslutning har mødt kritik, blandt andet fra Amnesty International, som kalder det en “hvidvaskning” af Saudi-Arabiens image.
Saudi-Arabien fortsætter med at udvide sin indflydelse i sporten. Deres plan for VM 2034 virker til at være tættere på realisering.
