Antarktis har siden 2020 fået mere is fra store snemasser, men forskere advarer om, at væksten er midlertidig, og at havet stadig stiger på lang sigt. Men hvor meget is smelter egentlig?
Antarktis fylder igen i klimadebatten, fordi kontinentets samlede ismasse faktisk er steget siden 2020. Forklaringen er ikke, at opvarmningen er væk, men at usædvanligt store snemængder i en periode har opvejet noget af det is-tab, der ellers løber ud i havet.
Det nye studie, som DMI har bidraget til, viser, at massetabet er bremset op siden 2016, og at der siden 2020 har været en nettofremgang i ismassen. Forskerne peger især på mere sne over iskappen som den vigtigste årsag.
Ifølge DMI hænger udviklingen blandt andet sammen med mindre havis omkring Antarktis. Når mere hav ligger åbent, kan der fordampe mere fugt, som senere falder som sne ind over iskappen.
Det lyder som en god nyhed, men forskerne kalder balancen skrøbelig. Små ændringer i atmosfæren eller havet kan hurtigt vende regnskabet tilbage til tab igen, siger de.
Hvor hurtigt smelter verdens ismasser egentlig?
Samtidig giver tallene også et vigtigt perspektiv. Globalt mister gletsjere og iskapper enorme mængder is hvert år, men set i forhold til al is på Jorden er det stadig en meget lille del ad gangen, hvis man regner helt nøgternt på de samlede ismasser.
I det regnestykke lyder det globale tab på omkring 720 gigaton is om året. Men holdt op mod cirka 29 millioner gigaton is på Jorden svarer det kun til omkring 0,0025 procent om året, hvis tempoet tænkes som konstant.
Verdenshavene rummer i dag omkring 1,33 sextillioner liter vand (1.330.000.000.000.000.000.000 liter). Hvis blot 1 procent af Jordens is smelter, tilføjes der omkring 290 billiarder liter – hvilket kun øger havets volumen med 0,022 procent.
En rekordstor issmeltning lyder alarmerende, men tallene viser, at de enorme ismasser ikke forsvinder fra den ene dag til den anden. Selv i et scenarie med konstant smeltetempo vil der gå over 40.000 år, før alt isen er væk.
Det betyder ikke, at klimaforandringer er ufarlige. Men det betyder, at de enorme ismasser ikke forsvinder fra den ene dag til den anden, selv om overskrifter om rekordsmeltning let kan få det til at lyde sådan.
