Den undersøiske Kina-base skal overvåge miljøet og udnytte skjulte ressourcer.
Kina har godkendt opførelsen af en avanceret dybhavsstation i det Sydkinesiske Hav.
Basen skal ligge 2.000 meter under havoverfladen og fungere som et forskningscenter i en af verdens mest ressourcefyldte undervandsregioner.
Området gemmer på anslået 70 milliarder tons metanhydrat, en potentiel energikilde, der kan revolutionere fremtidens energiforsyning.
Ud over ressourcer vil basen overvåge økosystemer, metanudslip, tektonisk aktivitet og klimaændringer.
Kina planlægger, at stationen skal fungere som en rumstation under vandet, hvor forskere kan opholde sig i månedsvis ad gangen for at udføre missioner.
Projektet er en del af landets voksende satsning på dybhavsteknologi og global videnskabelig dominans.
Basen ventes at være operationel inden 2030, men mange stiller spørgsmålstegn ved Kinas reelle intentioner.
Udover forskning kan stationen have strategisk betydning i det omstridte Sydkinesiske Hav, hvor flere lande gør krav på territorium.
