Kraftig vind er årsag til vanvittige brande i Los Angeles, hvor fem personer er bekræfter døde og tusindvis af hjem ødelagt.
Flere brande raser stadig ukontrolleret, og guvernør Gavin Newsom advarer om, at dødstallet sandsynligvis vil stige.
Blandt de værst ramte områder er Pacific Palisades, hvor den såkaldte Palisades-brand nu har opslugt over 17.000 hektar og ødelagt mindst 1.000 bygninger. Dette gør den til den mest destruktive brand nogensinde i Los Angeles County.
Indbyggerne i det velhavende kystområde mellem Malibu og Santa Monica er blevet evakueret, og scenariet beskrives som et “spøgelsesland.”
En ny brand, Sunset-brand, brød ud i Hollywood Hills og har tvunget beboerne til at forlade deres hjem. Selv om denne brand kun har nået 60 hektar, spreder frygten sig hurtigt, da vinden fortsat truer med at forværre situationen.
En anden voldsom brand, Eaton-brand, har allerede opslugt over 10.000 hektar og truer mere end 13.000 bygninger i Altadena. CNN’s Anderson Cooper rapporterer fra området og beskriver det som en “surrealistisk scene,” hvor flammerne hurtigt overhaler brandvæsnet og opsluger hjem.
Alle skoler i Los Angeles Unified School District er lukket, hvilket berører tusindvis af familier. To skoler i Palisades er blevet fuldstændig ødelagt af flammerne.
Ifølge Californiens afdeling for skov- og brandbeskyttelse (CalFire) er situationen stadig alvorlig:
- Palisades-brand: 17.000+ hektar, 0% kontrol.
- Eaton-brand: 10.600+ hektar, 0% kontrol.
- Hurst-brand: 855 hektar, 10% kontrol.
- Lidia-brand: 348 hektar, 40% kontrol.
- Sunset-brand: 60 hektar, 0% kontrol.
Onsdagens aftagende vind har gjort det muligt for helikoptere at genoptage indsatsen med vand- og brandslukningsmidler.
Brandmændene kæmper fortsat utrætteligt for at beskytte ejendomme og redde liv, men de vanskelige forhold og de mange brande har sat redningsstyrkerne under enormt pres.
En brand i Studio City sent onsdag blev hurtigt slukket af over 50 brandmænd. Branden spredte sig til nærliggende bygninger og forårsagede omfattende skader, men ingen kom til skade.
Pacific Palisades beskrives som værende i ruiner, med boliger og virksomheder langs kystvejen reduceret til aske. CNN’s Leigh Waldman siger, at “apokalyptisk” knap nok beskriver situationen, hvor mange har mistet alt, de ejer.
