Fyre Festival blev en af de største skandaler i festivalhistorien, men nu forsøger manden bag, Billy McFarland, at gøre det hele om med en ny udgave med Fyre Festival 2.
Billy McFarland blev i 2018 dømt for svindel efter det kaotiske første forsøg på Fyre Festival i 2017, hvor deltagere betalte op mod 100.000 dollars for luksusoplevelser, der aldrig blev til noget.
I stedet blev de mødt af ufærdige telte, manglende logistik og en af de mest omtalte festivalfiaskoer nogensinde. McFarland blev idømt seks års fængsel for bedrageri, men blev løsladt i 2022 efter at have afsonet fire år.
Nu prøver han igen, og han er ikke bange for reaktionerne.
“Mange tror sikkert, jeg er skør for at gøre det her igen, men jeg ville føle mig endnu mere skør, hvis jeg ikke gjorde det,” siger han.
Priserne for Fyre Festival 2 spænder fra cirka 10.000 kroner til over 7 millioner kroner. De dyreste billetter inkluderer privatfly fra Miami til Cancun og yachttransport til Isla Mujeres.
Festivalen lover også luksusovernatning i enten en fire-etagers yacht eller en fireværelses villa samt adgang til festivalområdet i fire dage.
Fyre Festival 2 finder som sagt sted på Isla Mujeres i Mexico mellem den 30. maj og 2. juni.
Men på trods af de store ambitioner er ingen kunstnere endnu blevet offentliggjort. Ifølge festivalens hjemmeside bliver der dog tale om en “elektrisk fejring af musik, kunst, mad, mode, sport og skattejagt”.
McFarland siger, at han har brugt år på at planlægge den nye festival og sikre, at alt går efter planen. Men ikke alle deler hans optimisme.
“Fyre Festival 2.0 lyder som en tikkende bombe,” siger PR-ekspert Thomas Mustac og påpeger, at McFarlands ry kan gøre det svært at tiltrække store musiknavne og troværdige samarbejdspartnere.
Andre ser dog muligheden for at udnytte festivalens notoriske status. “Hvis de virkelig lægger vægt på gennemsigtighed og en forbedret oplevelse, kan Fyre Festival 2 måske lykkes. Men det kræver en fuldstændig strategisk vending,” mener medieekspert Christena Garduno.
En af de store udfordringer for McFarland er, at han stadig skylder penge til ofrene for den første festival.
I 2021 blev der indgået et forlig med 277 billetkøbere, som hver skulle modtage en kompensation på cirka 50.000 kroner. Men McFarland forsøger nu at tiltrække nye festivalgæster, mens tidligere deltagere stadig venter på deres penge.
Fyre Festival blev en global joke efter Netflix- og Hulu-dokumentarer afdækkede kaosset. Et billede af en trist sandwich i en flamingoboks blev et symbol på skandalen.
Spørgsmålet er nu, om McFarland har lært af sine fejl – eller om verden er på vej mod endnu et Fyre-fiasko.
