En 27-årig mand endte på psykiatrisk afdeling, efter han holdt sig vågen i otte dage i træk.
Det begyndte som et velmenende velgørenhedsprojekt – men udviklede sig til en psykose, hvor han troede, han var med i The Truman Show.
Tommy Graves fra London ville samle penge ind til en lokal organisation for hjemløse. Han blev så opslugt af idéudvikling og planlægning, at han stoppede med at sove.
Jo mere han arbejdede, jo mere stresset blev han. Og jo mere stresset han blev, jo sværere blev det at falde i søvn.
Efter seks døgn uden søvn begyndte hans tanker at løbe løbsk, fortæller han nu. Målet om at indsamle bare 100 pund voksede i hans hoved til 66 millioner pund i hans fantasi. Han mente pludselig, han kunne stoppe racisme, afskaffe krig og kurere kræft.
Kort efter blev han indlagt.
Troede han var med i en film
Ifølge Tommy oplevede han en manisk episode med psykose udløst af kombinationen af stress og ekstrem søvnmangel.
Han havde ingen fornemmelse af, hvad der var virkeligt. Han hørte og så ting, der ikke fandtes. På hospitalet troede han, at hele situationen blev filmet – præcis som i filmen The Truman Show med Jim Carrey.
Han sang, dansede, slog kolbøtter og sprang over en sygeplejerske. Han forestillede sig endda, at han havde et møde med dronningen.
Først efter kraftig medicinering lykkedes det personalet at få ham til at sove. Derefter fulgte fire uger på psykiatrisk afdeling, hvor han langsomt fandt tilbage til virkeligheden.
Søvn ændrede hans liv
Oplevelsen blev et vendepunkt. Efter udskrivelsen besluttede han sig for at forstå, hvad der var sket.
En læge gav ham et enkelt råd: Lær at sove.
Tommy begyndte at fordybe sig i søvnens betydning og uddannede sig senere til søvncoach. I dag arbejder han for at gøre det “cool at have en sengetid”.
Han peger især på faste senge- og vågnetider som det vigtigste redskab. Ifølge ham ændrede bedre søvn både hans mentale klarhed, produktivitet og livskvalitet.
Søvn og mental sundhed hænger tæt sammen
Ifølge sundhedsmyndigheder anbefales voksne at sove mellem syv og ni timer hver nat. Længerevarende søvnmangel kan forværre eller udløse alvorlige psykiske symptomer.
Tommy bruger i dag sin historie til at advare andre. Søvn er ikke luksus. Det er fundamentet for mental sundhed.
